Danas je letnji Sveti Nikola, dan kada su prenete njegove mošti u Bari: Naši preci poštuju stroge običaje, ovo nikako ne smete da radite!

Sveti Nikola, jedn je od najpoštovanijih ličnosti u hrišćanskoj tradiciji, posebno u pravoslavlju. Rođen je u Patari, na teritoriji današnje Male Azije, kao jedino dete Teofana i None, imućnih i uglednih roditelja koji su bili poznati po svojoj dobroti i milostinji prema siromašnima. 

• Sveti Nikola se još kao mladić zamonašio u manastiru “Novi Sion”, gde je brzo stekao ugled zbog svoje posvećenosti i duhovne zrelosti. Ljudi su ga već za života počeli nazivati Svetiteljem, što je retkost u hrišćanskoj praksi. Kasnije je postao arhiepiskop Mire u Likiji, grada u kojem je i sahranjen. Nakon smrti svojih roditelja, svu imovinu je razdelio siromašnima, ne ostavljajući ništa za sebe, što dodatno svedoči o njegovoj predanosti veri i skromnosti.

Kroz život se posvetio pomoći drugima – učio je narod hrišćanskoj veri, obilazio bolesne, oslobađao zarobljenike, i donosio nadu tamo gde je vladala patnja. Njegovo delovanje bilo je posebno značajno tokom progona hrišćana za vreme vladavine careva Dioklecijana i Maksimilijana, kada je i sam bio zatvoren, ali čak i tada nije prestajao da propoveda.

Učestvovao je na Prvom vaseljenskom saboru u Nikeji, što je bio izuzetno važan trenutak za hrišćanstvo. Ipak, zbog sukoba s jeretikom Arijem, kojeg je fizički napao, Sveti Nikola je udaljen sa sabora. Taj čin, iako kontroverzan, ukazuje na njegovu duboku odanost veri i netrpeljivost prema bilo kakvom narušavanju njenog učenja.

• Sveti Nikola je preminuo 345. godine, prema Julijanskom kalendaru 6. decembra, što se po savremenom računanju poklapa sa 19. decembrom. Taj datum se i danas obeležava kao dan krsne slave u mnogim srpskim porodicama koje ga slave kao svog zaštitnika. Poznat je i kao zaštitnik putnika, moreplovaca, ribara i splavara, pa se često uzima kao patron u raznim krajevima gde ljudi zavise od vode i putovanja.

U narodu se razlikuju dva datuma posvećena Svetom Nikoli – zimski i takozvani letnji Sveti Nikola, koji se obeležava povodom prenosa njegovih moštiju iz Mire u italijanski grad Bari, 1087. godine. Ovaj događaj bio je posledica tadašnjih sukoba i opasnosti koje su pretili svetim mestima, pa su vernici odlučili da mošti prenesu na sigurnije mesto.

• Prilikom prenosa njegovih moštiju, prema predanju, desilo se mnogo čudesa. Bolesni su ozdravljali, slepi progledali, hromi prohodali, a vernici su još tada počeli da šire glas o njegovim isceliteljskim moćima. Ta čudesna isceljenja i danas inspirišu mnoge da se mole ovom svetitelju u trenucima bolesti, tuge ili nevolje.U Bariju, gde su njegove mošti položene, podignuta je crkva u njegovu čast. Veruje se da upravo tamo brojni vernici dolaze kako bi se poklonili moštima i pronašli duhovni mir. Deo moštiju nalazi se i u Moskvi, što svedoči o poštovanju koje ovaj svetac uživa među hrišćanima različitih naroda i kultura.

Posebno je značajno verovanje da je Sveti Nikola svojom molitvom vratio vid Stefanu Dečanskom, srpskom kralju, što je ostalo duboko ukorenjeno u narodnoj tradiciji. Kao znak zahvalnosti, kralj je okićen hram u kojem se nalaze mošti svetitelja i poslao značajne darove za njegovo opremanje.Sveti Nikola se u narodnoj svesti ne vezuje samo za crkvena slavlja. Smatra se i zaštitnikom dece, pa je u nekim krajevima običaj da se deca daruju na ovaj dan. Uz to, važe određena pravila ponašanja – na dan njegovog praznika ne preporučuje se pranje veša, čišćenje kuće niti obavljanje bilo kakvih kućnih poslova, u znak poštovanja.

• Kroz vekove, lik Svetog Nikole postao je sinonim za dobrotu, zaštitu i čudotvorstvo, pa ga pravoslavni vernici danas ne doživljavaju samo kao svetitelja, već kao borca za pravdu i svetlost Hristove vere. Njegovo ime, koje znači “narodni pobednik”, savršeno oslikava život koji je posvetio borbi za dobro i pomoć bližnjem.Danas, više od milenijuma nakon njegove smrti, sećanje na Svetog Nikolu ostaje živo – u molitvama, praznicima, crkvenim obredima i svakodnevnoj veri ljudi koji ga poštuju i traže utehu u njegovom imenu.