Sve je izgledalo kao iz bajke.
Greg me gledao kao da sam jedina osoba na svijetu, a njegovi roditelji su se pobrinuli da svaki detalj našeg vjenčanja bude savršen.
Dok smo plesali prvi ples, šapnuo mi je na uho:
„Jedva čekam da ostanemo sami.“
Kuća koju smo dobili na poklon bila je ukrašena svježim ružama. Greg me nosio preko praga, nasmijan, sretan — i ja sam vjerovala da upravo počinje najljepše poglavlje našeg života.
U spavaćoj sobi tišina. Samo naše disanje. Greg mi je pomagao da otkopčam vjenčanicu, polako, gotovo drhteći. A onda — dok je haljina kliznula niz moja ramena — njegov izraz se potpuno promijenio. Osmijeh je nestao.
Povukao se, blijed. „Ne… ne, ne… Ko si ti?“ šaptao je, pa sjeo na pod i uhvatio se za glavu.
„Greg?“ pitala sam, zbunjena. „Ja sam tvoja žena.“
„Ne! Moja žena ima ožiljak… na lijevoj strani leđa. Od pada s bicikla, kad je imala deset godina.“
Okrenula sam se i pokazala mu mali bijeli trag. Greg je zadrhtao.
„Izgledaš kao ona… ali ti ne možeš biti ona.“
„Što pričaš?“ šapnula sam.
Duboko je uzdahnuo. „Prije pet godina izgubio sam zaručnicu. Zvala se Emily. Poginula je u nesreći. Kad sam te upoznao, mislio sam da mi je život dao novu šansu. Ali sad…“
Suze su mi krenule niz lice. „Greg, možda te podsjećam na nju, ali ja sam stvarna. Ja sam ovdje.“
Stavila sam mu ruke na lice. „Nisam tvoja prošlost. Ja sam tvoja sadašnjost.“
Dugo me gledao. Tiho je rekao: „Plašim se da ću te izgubiti.“
„Onda me nemoj gurati od sebe.“
Te noći nismo spavali. Sjedeći na podu, pričali smo do zore. O njoj. O meni. O strahu, ljubavi, počecima. O hrabrosti da ne pobjegnemo.
Mjesec dana kasnije donio je kutiju iz potkrovlja — sjećanja na Emily. Pregledali smo ih zajedno. A zatim ih spremili. Tog dana me prvi put vidio — ne kao sjenu, nego kao osobu koju je izabrao.
Na našu prvu godišnjicu, donio mi je buket bijelih ljiljana.
„Emily je voljela ruže,“ rekao je. „Ali ti voliš ljiljane. Vrijeme je da naša priča počne iznova.“
I tada sam shvatila: ljubav ne znači zaboraviti prošlost, nego imati hrabrosti da stvoriš novu.
